Trans-Siberian Orchestra

O Trans-Siberian Orchestra nasceu de dentro do Savatage. Em 1996, o produtor Paul O'Neill e Jon Oliva — que já haviam levado a banda de metal da Flórida à ópera-rock em Gutter Ballet (1989) e Streets: A Rock Opera (1991) — decidiram levar aquela fórmula ao extremo: rock pesado escrito como obra sinfônica, com narrativa contínua, coros, orquestra e um espetáculo de palco de escala teatral. Ao lado do tecladista Robert Kinkel e do guitarrista Al Pitrelli, gravaram Christmas Eve and Other Stories (1996), álbum conceitual ambientado na noite de Natal. O resultado escapou de qualquer previsão. A faixa instrumental "Christmas Eve/Sarajevo 12/24", que funde "Carol of the Bells" com guitarra distorcida, tornou-se um fenômeno de rádio nos Estados Unidos, e o TSO passou a fazer turnês anuais de inverno que hoje figuram entre as maiores bilheterias do país — com duas companhias percorrendo o território simultaneamente, leste e oeste, para dar conta da demanda. O núcleo musical vem, em boa medida, do próprio Savatage: Al Pitrelli é o diretor musical, e Chris Caffery, Johnny Lee Middleton, Jeff Plate e Zak Stevens integram o grupo. Passaram pelas formações nomes como Alex Skolnick, do Testament, entre 2000 e 2009, e o brasileiro Bill Hudson, a partir de 2015. Depois de Christmas Eve and Other Stories vieram The Christmas Attic (1998), Beethoven's Last Night (2000) — ópera-rock sobre a última noite de vida do compositor —, The Lost Christmas Eve (2004), Night Castle (2009) e Letters from the Labyrinth (2015). Paul O'Neill morreu em 5 de abril de 2017; a banda seguiu em atividade, mantendo as turnês anuais.